DELE B1 Reading Sample Papers: 5 Tasks and Two New Formats

If you’ve come up through A1 and A2, two of the five tasks in the B1 reading paper will be completely unfamiliar.

Task 4 removes sentences from a text and asks you to put them back. Task 5 is a gap-fill that tests grammar rather than comprehension, which makes it the only part of the DELE where reading and grammar are assessed in the same item. Nothing in the DELE B1 listening sample papers works like either of them.

Twelve of the thirty items sit in those two tasks. That’s 40% of the paper in formats you may never have practiced. The specifications below are from the B1 specifications published by Instituto Cervantes.

What are the 5 tasks in B1 comprensión de lectura?

The DELE B1 comprensión de lectura test lasts 70 minutes and has 5 tasks with 30 items, 6 per task. Two tasks are matching, two are multiple-choice on longer texts, and one is a gap-fill. Reading load is 1,490 to 1,820 words.

Every task carries the same six items, so no single task can sink the paper on its own. That’s useful to remember when task 4 goes badly, which it does for most candidates the first few times.

Reading sits in Group 1 with writing at B1, and the pair needs at least 30 points out of 50. Listening and speaking form Group 2, with no compensation between the groups.

These samples assume you already know the format. The DELE B1 reading guide walks you through it before you start.

How should you pace 70 minutes?

Give task 2 about 15 minutes and task 4 about 18, since both use 400- to 450-word texts and task 4 requires re-reading. Tasks 1, 3, and 5 need roughly 10, 12, and 10 minutes, leaving 5 to transfer answers.

Task 4 needs the largest slice, and candidates routinely give it the smallest, because it comes fourth and they’ve already overspent. Write the plan on your paper before you start and check it off.

One tactic worth considering: do task 5 before task 4. Task 5 is short, self-contained, and largely grammatical, so you can bank six items in ten minutes while fresh. Then give task 4 whatever’s left with a clear head. Nothing requires you to work in order.

Sample paper 1: Tarea 1, declaraciones y textos breves

Six items. Several short texts of 40 to 60 words, matched against statements.

The texts

Relacione cada enunciado con el texto correspondiente.

A. Llevo ocho años dando clases de yoga en el mismo centro. Empecé como sustituta un mes de agosto y me quedé. Nunca planeé esta carrera y hoy no me imagino otra.

B. Estudié Derecho porque en mi familia todos son abogados. Aguanté cuatro años en un despacho y lo dejé. Ahora hago pan, gano menos y duermo mejor.

C. Trabajo en la misma empresa desde 2011. La gente se sorprende, pero he cambiado de puesto cinco veces dentro de ella. Es como haber tenido cinco trabajos sin cambiar de sitio.

D. Me despidieron a los cincuenta y dos y pensé que era el final. Monté un negocio pequeño con la indemnización y ahora empleo a tres personas.

Four of the six statements

1. Esta persona llegó a su profesión por casualidad.
2. Esta persona dejó una carrera por la que no había elegido.
3. Esta persona ha tenido variedad sin cambiar de empresa.
4. Para esta persona, una mala noticia acabó siendo una oportunidad.

Answers: 1 A, 2 B, 3 C, 4 D.

Match the shape of the story, not the words

None of the statements repeats a phrase from its text. Empecé como sustituta y me quedé becomes llegó a su profesión por casualidad. Me despidieron y monté un negocio becomes una mala noticia acabó siendo una oportunidad.

So read each text for its arc in one sentence: accident, escape, variety, reinvention. Then the statements match themselves.

Sample paper 2: Tarea 2, texto de 450 palabras

One text of 400 to 450 words with six three-option questions. The questions follow the text in order.

The text, abridged

EL PUEBLO QUE SE QUEDÓ SIN ESCUELA

En 2016 la escuela de Villanueva cerró. Quedaban cuatro alumnos y la normativa regional exige un mínimo de seis. Los niños empezaron a viajar cuarenta minutos en autobús a la localidad vecina.

Ese mismo año dos familias se marcharon. No por la escuela en sí, explicaba una de las madres, sino porque un pueblo sin escuela deja de parecer un lugar con futuro.

En 2019 el ayuntamiento intentó algo distinto. Ofreció vivienda gratuita durante dos años a familias con hijos pequeños que quisieran mudarse. Recibió ciento cuarenta solicitudes y aceptó seis familias.

La escuela reabrió en septiembre de 2021 con once alumnos. No fue automático: el ayuntamiento tuvo que reformar el edificio, que llevaba cinco años cerrado, y convencer a la administración de que las cifras se mantendrían.

Hoy hay catorce alumnos y una lista de espera para las viviendas. El alcalde reconoce, sin embargo, que el modelo tiene un límite: cuando las viviendas gratuitas se acaben, nadie sabe cuántas familias se quedarán.

Four of the six items

1. ¿Por qué cerró la escuela en 2016? a) No había profesores b) No había alumnos suficientes c) El edificio estaba en mal estado

2. Según una madre, las familias se marcharon porque… a) el viaje era muy largo b) el pueblo parecía sin futuro c) no había trabajo

3. ¿Qué ofreció el ayuntamiento en 2019? a) Transporte gratuito b) Vivienda gratuita dos años c) Trabajo municipal

4. ¿Qué preocupación expresa el alcalde? a) Que la escuela vuelva a cerrar b) Que no se sabe qué pasará al acabar las ayudas c) Que hay demasiadas solicitudes

Answers: 1 b, 2 b, 3 b, 4 b.

Three markers that each open an item

No por la escuela en sí, sino porque… signals item 2. En 2019, el ayuntamiento intentó algo distinto signals item 3. El alcalde reconoce, sin embargo, que… signals item 4.

At B1, the reading questions are almost always attached to a sino, a date, or a concession verb such as reconoce or admite. Underline those three things as you read, and you will have located most of the answers before you look at the options.

Sample paper 3: Tarea 3, tres textos y seis preguntas

Three texts of 100 to 120 words, six questions matched to them. Each text is used twice.

The texts

A. Nuria, traductora. Trabajo desde casa desde 2015 y no volvería a una oficina. Lo mejor no es el horario, es no tener que pedir permiso para ir al dentista. Lo peor es que el trabajo nunca termina del todo: el ordenador está siempre ahí. He aprendido a cerrar la puerta del despacho a las siete.

B. Óscar, cocinero. Mi trabajo no se puede hacer desde casa, y me alegro. Necesito el ruido, la gente, la prisa. Cuando cerraron los restaurantes estuve cuatro meses en casa y fue el peor periodo de mi vida. Volví con doce kilos más y unas ganas enormes de quemarme las manos otra vez.

C. Lucía, informática. Mi empresa nos dejó elegir y elegí un modelo mixto: tres días en casa, dos en la oficina. Los días de oficina son para reuniones y los de casa para programar. Al principio pensé que era un compromiso tonto, y ahora creo que es lo único que funciona.

The six questions

1. ¿Quién ha cambiado de opinión sobre su forma de trabajar?
2. ¿Quién valora sobre todo la autonomía personal?
3. ¿Quién ha tenido que poner límites a su jornada?
4. ¿Quién necesita el contacto físico con su entorno de trabajo?
5. ¿A quién le sentó mal el confinamiento?
6. ¿Quién separa las tareas según el lugar donde trabaja?

Answers: 1 C, 2 A, 3 A, 4 B, 5 B, 6 C.

The near-miss to expect

Questions 2 and 3 both point at Nuria, and questions 4 and 5 both point at Óscar. That is by design: each text carries two answers, so once you have found one, you should be looking for a second in the same text rather than spreading answers evenly.

Read all three texts first and note each writer’s position in three words. Nuria: autonomía, límites. Óscar: necesita ruido. Lucía: cambió de opinión, modelo mixto. Then the six questions are resolved quickly and without re-reading.

Sample paper 4: Tarea 4, completar párrafos

The text with gaps

This is a shortened extract. The real task uses a text of 400 to 450 words with six gaps.

Lea el texto y complete los huecos con los enunciados de la lista. Hay enunciados que no debe utilizar.

LAS BICICLETAS DE SEVILLA

El servicio de bicicletas públicas de Sevilla empezó en 2007 con quinientas bicicletas y cincuenta estaciones. 1 Hoy hay más de dos mil quinientas bicicletas repartidas por toda la ciudad.

El éxito no fue inmediato. Durante los dos primeros años, muchos vecinos se quejaban de que los carriles bici ocupaban espacio de aparcamiento. 2 Con el tiempo, sin embargo, las críticas fueron desapareciendo.

Los responsables del proyecto explican que la clave no fueron las bicicletas, sino la red de carriles. 3 Sin esa infraestructura, dicen, el servicio habría fracasado como en otras ciudades.

The options

A. Nadie esperaba que en pocos meses hiciera falta ampliar el número de estaciones. B. Sevilla construyó más de ciento veinte kilómetros de carril bici en apenas tres años. C. Otros criticaban el precio del abono anual, que consideraban demasiado alto. D. El ayuntamiento decidió finalmente eliminar el servicio en 2015. E. Las bicicletas eléctricas llegaron mucho más tarde, ya en la década siguiente.

Answers: 1 A, 2 C, 3 B. Options D and E are not used.

The method that makes this task solvable

Do not read the options first. Read the text with the gaps in it, straight through, and work out what each gap needs to say before you look at any option.

Gap 1 sits between “started with 500 bikes” and “today there are 2,500”. So the gap must bridge small to large. Something about growth.

Gap 2 follows “many residents complained that bike lanes took parking space” and precedes “over time the criticism faded”. So the gap needs a second complaint. The word “muchos” in the previous sentence is your signal because it invites “otros.”

Gap 3 follows “the key wasn’t the bikes but the network of lanes” and precedes “without that infrastructure”. So the gap must give a fact about the lanes.

Now look at the options, and each one has exactly one home.

The three signals that solve every insertion item

Connectors at the start of an option. Otros, sin embargo, además, por eso, en cambio. Each one tells you what the previous sentence must have contained. Otros criticaban can only follow a sentence about muchos or algunos.

Pronouns and demonstratives. Esa infraestructura in the sentence after gap 3 refers back to something. Whatever fills gap 3 must be the thing that esa points to.

Numbers and time. Option A mentions en pocos meses, Option B en apenas tres años, Option E la década siguiente. Match the timeframe to the surrounding narrative.

And check the distractors for contradictions. Option D says the council scrapped the service in 2015, but the text says there are 2,500 bikes today. A distractor that contradicts the text can be eliminated instantly, and B1 papers usually include one.

Two of the five options are unused in this extract. In the full task, there will be more options than gaps, so never force a match to use everything up.

Taking writing as well? That paper is 60 minutes for 230 to 270 words. See the DELE B1 writing sample papers.

Sample paper 5: Tarea 5, huecos de gramática

This is the only task in the whole DELE reading paper that tests grammar directly.

Those five are the whole reading paper. The other three B1 papers are in our DELE sample papers.

The text

Lea el texto y elija la opción correcta para cada hueco.

EL MERCADO DE SAN MIGUEL

Cuando uno llega a Madrid por primera vez, casi todo el mundo le recomienda visitar el mercado de San Miguel. El edificio, 1 en 1916, es una estructura de hierro y cristal en pleno centro de la ciudad.

Durante décadas fue un mercado normal, 2 los vecinos del barrio compraban pescado y verdura. A principios de los años dos mil, sin embargo, estaba casi vacío y el ayuntamiento pensó en cerrarlo.

En 2009 volvió a abrir con un concepto distinto. Ya no se venden productos 3 llevar a casa, sino raciones pequeñas para comer allí mismo. El cambio funcionó: hoy 4 más de diez millones de visitantes al año.

No a todos les gusta. Muchos madrileños dicen que los precios 5 subido demasiado y que el mercado se ha convertido en un sitio solo para turistas. 6 eso, sigue siendo una de las visitas más populares de la ciudad.

The options

1. a) construido b) construyendo c) construir 2. a) donde b) que c) cuando 3. a) por b) para c) a 4. a) recibe b) recibió c) recibirá 5. a) han b) haber c) habían 6. a) Aunque b) A pesar de c) Sin embargo

Answers: 1 a, 2 a, 3 b, 4 a, 5 a, 6 b.

What each item is testing

Item 6 is what separates prepared candidates. All three options mean roughly “despite” or “however,” and all three are correct Spanish. Only one fits grammatically before a bare eso.

A pesar de eso, works. Aunque eso is incomplete because aunque needs a clause. Sin embargo eso is wrong because sin embargo doesn’t take an object.

So task 5 rewards knowing what structure a word requires, not what it means. Meaning-based guessing fails here more than anywhere else in the paper.

The grammar is worth revising for task 5

Six items, and they come from a predictable pool:

• Por versus para
• Ser versus estar
• Relative pronouns: que, donde, quien, lo que, cuyo
• Present perfect versus preterite
• Subjunctive triggers after para que, cuando, aunque, es importante que
• Prepositions after common verbs: pensar en, depender de, tratar de, acordarse de
• Connectors and what follows them: a pesar de plus noun, aunque plus verb
• Pero, sino, sino que

That list covers almost every task 5 item you’ll meet. Working through it systematically is a distinct exercise from reading practice, which is why it sits as its own unit in DELE B1 coaching rather than being folded into comprehension.

Weighing DELE against the alternatives? Spanish exam choices compare them.

Where do B1 candidates lose reading points?

1. Reading the options before the text in task 4. The options are designed to sound plausible in isolation.
2. Guessing task 5 on meaning rather than structure.
3. Forcing every option to be used in tasks 1, 3, and 4. Distractors exist.
4. Under-timing task 4. It needs the most minutes and usually gets the fewest.
5. Ignoring the connector at the start of an insertion option. Otros and sin embargo are free answers.
6. Missing a distractor that contradicts the text. One usually does.
7. Leaving boxes blank. There is no penalty for wrong answers anywhere in the DELE.

The habit that fixes most of these is counter-intuitive: slow down on task 4 and speed up on task 1. Candidates instinctively do the opposite, treating the short, easy texts carefully and rushing the hard structural task at the end.

Taking speaking as well? That paper is 15 minutes long and covers four tasks. See the DELE B1 speaking sample papers.

A four-week B1 reading plan

Week 1, speed and matching. One 450-word Spanish text a day, timed, no questions. Then, task 1 and task 3 style matching sets, ten minutes each.

Week 2, insertion. Task 4 every day. Take any Spanish article, delete five sentences, mix them up, and put them back the next day. Doing it to your own texts teaches the cohesion signals faster than answering someone else’s.

Week 3, grammar. Task 5 only. Work through the grammar list above, one point a day, then do a gap-fill on it.

Week 4, full papers. Three or four complete 70-minute papers with the pacing plan written out. Try one with task 5 done before task 4 and see whether the order suits you. Use the Instituto Cervantes B1 Spanish reading model for at least one.

Then review by task, not by item. Errors in task 4 mean you’re not reading the gaps structurally. Errors in task 5 mean grammar review, not reading practice. Errors spread evenly across tasks 1 to 3 usually indicate pacing issues.

Prefer to take these under real conditions and get the paper back with the error pattern named? Full-length DELE mocks run at the Noida center.

The same papers are set for anyone who wants to take an online Spanish class instead.

If the DELE session calendar does not fit your deadline, a SIELE exam program is the quicker route.

For the computer-based alternative, see SIELE explained.

Registering for B1 in India

DELE sits six times a year in India, in February, April, May, July, October, and November, at Instituto Cervantes New Delhi on Hanuman Road. The 2026 B1 fee is ₹6,800 before 18% GST. Registration usually closes six to eight weeks before the session, and results take around three months.

Reading is the first paper of the morning, followed immediately by writing. Seventy minutes of reading and then sixty of writing, back-to-back. That’s over two hours of continuous work, and your composition gets written at the end of it. Rehearse the pair together.

Practice the two tasks nobody warns you about

Twelve of the thirty items in the B1 reading paper use formats that don’t exist below this level. Sentence insertion rewards reading for cohesion signals. The gap-fill rewards knowing what structure a word demands. Both are trainable in three weeks, and both are where candidates who only practice comprehension come unstuck.

Do you want to know whether you can finish this paper in seventy minutes right now? Come and take one. Call us, message on WhatsApp, or visit the Sector 18 center in Noida for a timed reading assessment before you register. Batches stay at four to six students, so we work through your paper item by item.

DELE B1 Spanish Reading FAQs: Gap Fill and Insertion